お盆になると多くの家庭で行われる「迎え火」と「送り火」。
昔から続く日本の風習ですが、
「なぜ火を焚くの？」「正しいやり方がわからない…」
と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
迎え火・送り火には、
ご先祖様が迷わず家に帰れるように明かりで導き、
帰ってきた魂を丁寧にお見送りするという
“感謝と敬意” の意味 が込められています。
この記事では、
迎え火・送り火を行う理由や込められた意味、
家庭でできる正しい手順、
火が使えない場合の代替方法まで、
初めての方でもわかりやすく解説します。
今年のお盆を、
家族で穏やかにご先祖様を迎えられる時間にするための参考にしてください。
お盆の迎え火・送り火とは？まずは基本を解説
お盆は、1年の中でご先祖様の霊が“家に帰ってくる”とされる大切な行事です。
その際に行われるのが 「迎え火」 と 「送り火」 で、どちらもご先祖様の霊が迷わずに家へ来たり、あの世へ戻ったりできるよう導く役割を持ちます。
迎え火・送り火の文化は、古くは平安時代から続くとされ、いまでも日本各地で受け継がれています。まずは、それぞれの意味とお盆期間の基本から見ていきましょう。
迎え火とは「ご先祖様の魂を家へ迎える火」
迎え火（むかえび）とは、
お盆の始まりである8月13日夕方に、ご先祖様を家へ迎えるために焚く火 のことです。
昔から火には
- “道しるべ”となる明かり
- 清めの力
- 災いを祓う力
があるとされ、ご先祖様が迷わず自宅に戻るための大切な役割を担っています。
一般的には、
- 麻がら（オガラ）
- 焙烙（ほうろく＝素焼きの皿）
を使って玄関先や門口で焚きます。
近年はマンション住まいの家庭も増え、火の使用が難しい場合は
- LEDろうそく
- 提灯
- 迎え火としてのロウソク
など、火を使わない代替方法も広く行われています。
迎え火の本質は「形」ではなく
“ご先祖様をまっすぐに迎える気持ち” にあります。
送り火とは「ご先祖様をあの世へお見送りする火」
送り火（おくりび）とは、
お盆の終わりである8月16日の夕方に、ご先祖様の霊をあの世へ送り出すために焚く火 です。
迎え火が「家までの道しるべ」である一方、送り火は
“元の世界へ帰るための道しるべ”。
お盆期間をともに過ごし、感謝を伝えたあと、
「また来年お越しください」
という気持ちを込めて静かに火を焚きます。
地域によっては、京都の“五山送り火”のように大規模な行事が行われたり、精霊流しが行われる地域もありますが、基本的な意味はどれも同じです。
お盆の期間（一般的には8月13日〜16日）
全国的に最も多いのは、
8月13日〜16日の4日間（新盆＝新暦のお盆）。
- 13日：迎え火を焚いてご先祖様を迎える日
- 14〜15日：家でご先祖様と過ごす期間
- 16日：送り火を焚いてお見送りする日
という流れが一般的です。
ただし、地域によっては
- 7月13〜16日（旧盆・東京盆）
- 旧暦の7月15日前後
に行うところもあります。
どの地域でも共通しているのは、
「一定期間ご先祖様が家に滞在する」という考え方 と
「火で迎え、火で送る」伝統 です。
迎え火・送り火を行う理由｜“火”に込められた意味
迎え火・送り火は、ただ儀式的に火を焚く行為ではありません。
日本の伝統文化では「火」は特別な力を持つとされ、
“導く”“清める”“守る” という象徴的な意味を持ちます。
お盆の迎え火・送り火には、
ご先祖様を迷わせないための道しるべの役割だけでなく、
家族の心をひとつにし、感謝の気持ちを伝えるという深い意味が込められています。
ここでは、その理由を一つひとつ解説します。
火の明かりでご先祖様が迷わず帰れるようにするため
お盆は
「ご先祖様の魂が家に帰ってくる期間」
と考えられています。
しかし、あの世とこの世の間には境界があり、
魂が迷ってしまわないように、
昔の人々は“火の明かり”を目印として焚きました。
- 迎え火 → 家までの道しるべ
- 送り火 → あの世へ戻る道しるべ
という役割を持っており、火は
「ここですよ」「またお越しください」
というサインにもなります。
火の持つ“清め”の力も重視され、
明るく温かい光を頼りにご先祖様が安全に行き来できるようにと願いが込められています。
家族が心を込めてご先祖様を迎える“おもてなし”の意味
迎え火・送り火は、単に決められた行事をこなすものではなく、
ご先祖様を大切に迎え、感謝を伝える“おもてなし” でもあります。
火を焚くという行為は、小さく見えて実はとても象徴的で、
- 玄関先で火を焚く → 「ようこそお帰りなさい」の合図
- 静かに送り火を焚く → 「ありがとうございました。また来年」の合図
といった、家族の心を表す儀礼の一つです。
火を囲みながら家族がそろうことで、
自然とご先祖様の話をしたり、家族の思い出を振り返る時間にもなります。
家族の絆・先祖への感謝を再確認する行事としての役割
お盆行事は、家族が一堂に会して
「自分たちが今ここにあること」
を思い返す大切な機会でもあります。
迎え火・送り火に込められているのは、
- いま生きていることへの感謝
- ご先祖様を敬う心
- 家族の絆を確認する時間
といった精神的な価値です。
忙しい日々の中で忘れがちな「感謝」を、
火を中心とした静かな時間の中で思い出す――
そうした意味で、お盆の火は“心の儀式”といえます。
地域ごとの風習の違い（関東・関西・都市部など）
迎え火・送り火の方法やタイミングは、地域によって少しずつ異なります。
これは、土地ごとの歴史や宗派の違い、生活スタイルの影響を受けているためです。
● 関東
- 多くは 7月13〜16日の“新暦盆（東京盆）”
- 玄関や門口で焙烙と麻がらを使って焚く家庭が多い
- 都市部では LED ろうそくや提灯を使う家庭も増加
● 関西
- 一般的に 8月13〜16日の“旧盆（8月盆）”
- 京都では「五山送り火」など大規模な送り火行事が有名
- 迎え火も昔ながらの方法が多く残る
● 都市部（マンション・アパート）
- 火を焚くのが禁止されているケースも多い
- 代わりに
- LEDろうそく
- 提灯
- ロウソク
- 玄関で香を焚く
など“火の意味を象徴的に表す”方法をとる家庭が増えている
- 意味を守りつつ、安全にも配慮した現代的なスタイルが定着
迎え火・送り火は、形ややり方が変わっても、
**「ご先祖様を大切に思う気持ち」**は時代を超えて同じ。
火を通じてその気持ちを表す、日本ならではの美しい行事です。
迎え火の正しいやり方｜準備・手順・タイミング
迎え火は、ご先祖様が迷わず家に帰ってこられるよう、明かりで道しるべをつくる大切な儀式です。
特別な技術は必要ありませんが、正しい時間帯・場所・手順を知っておくことで、より丁寧にご先祖様を迎えることができます。
ここでは、初めての方でも安心してできるよう、迎え火の準備から手順まで詳しく解説します。
準備するもの（焙烙・麻がら・マッチ・ろうそく など）
迎え火に使う道具は、昔ながらのものから現代的な代用品までさまざまです。
一般的に使用されるものは以下の通りです。
● 基本的に用意するもの
- 焙烙（ほうろく）：素焼きの皿。麻がらを燃やすための器
- 麻がら（オガラ）：皮を剥いた麻の茎。迎え火の主材料
- マッチ・ライター
- ろうそく（火をつける際に使用）
● あると便利なもの
- 新聞紙または防火用シート
- 火バサミ
- 水の入ったバケツ（安全対策）
これらは仏具店やホームセンター、ネット通販でも簡単にそろえられます。
ポイント
焙烙と麻がらは伝統的な道具ですが、揃わない場合は耐熱皿で代用しても問題ありません。
大切なのは「ご先祖様を迎える気持ち」です。
迎え火を焚く時間帯（8月13日の夕方〜日没前）
迎え火を行うのは お盆の入りである8月13日。
最も一般的な時間帯は、
✔ 8月13日の夕方〜日没前
とされています。
この時間帯が良いとされる理由は、
- ご先祖様が“明るさ”を頼りに家へ戻れる
- 火の明かりが目印として最も見えやすい
- 暑すぎず、風も収まりやすい
などの伝統・実用面の意味が重なっているためです。
明確に「この時間」という決まりはありませんが、
家族が揃いやすい夕暮れ時に行うのが理想です。
迎え火の手順（家の門口・玄関前で焚く）
迎え火は、基本的に 家の門口（門の前・玄関前） で行います。
以下の手順で進めるとスムーズです。
● 迎え火の基本手順
① 焙烙に麻がらを並べる
燃えやすいように軽く重ねる程度でOK。
② 焙烙を門口または玄関前に置く
地面が心配な場合は防火シートを敷く。
③ ろうそくに火をつけ、麻がらに移す
火種としてろうそくを使うと安全。
④ 火がついたら、ご先祖様を迎える気持ちで手を合わせる
火を長時間燃やす必要はなく、すぐに消えても問題なし。
⑤ 燃え殻は完全に冷ましてから処分
地域のゴミルールに合わせて廃棄するか保管して送り火で使う家庭もある。
ポイント
- 大きく燃やす必要はない
- 火は短時間でOK（むしろ長時間燃やし続ける必要はない）
- 子どもがいる場合は特に安全に注意する
迎え火は「心を込めること」がもっとも大切です。
マンションや火が使えない場合の代替方法（LEDろうそく・提灯など）
近年はマンションやアパートで
火気使用が禁止されている場合が多いため、
火を使わない“迎え火の代替方法”が広く行われています。
● 火を使わない代替案
以下のものでも迎え火の意味を十分に表せます。
- LEDろうそく
- 提灯（ちょうちん）
- ロウソク型ライト
- 玄関に灯りを設置する
- 室内でお香や線香を焚く（火気OKな場合）
最近では、仏具店でも「マンション迎え火セット」などが販売されており、
安全面と伝統を両立した選択肢が増えています。
● 意味は失われないの？
心配される方も多いですが、
✔ 火を使わなくても、ご先祖様を迎える“気持ち”があれば問題ない
と考えられています。
行為そのものより、
「迎える気持ち」「感謝の心」が大切なのです。
送り火の正しいやり方｜感謝を込めてお見送りする手順
送り火は、お盆の期間をともに過ごしたご先祖様の魂を、
再びあの世へお送りする大切な儀式です。
家族と過ごした時間に感謝し、
「また来年もお越しください」という気持ちを込めて行います。
難しい作法は必要ありませんが、
正しいタイミングや火の扱い方を知っておくと、
より丁寧にお見送りすることができます。
準備するもの（迎え火と同じでOK）
送り火に必要なものは、基本的に迎え火と同じです。
特別に買い足す必要はありません。
● 用意するもの
- 焙烙（ほうろく）：燃やすための素焼き皿
- 麻がら（オガラ）：送り火の材料
- マッチ・ライター
- ろうそく（火種として使用）
● あった方が良いもの
- 火が心配な場合の防火シート
- 火ばさみ
- 燃え殻を入れる金属バケツ・水の入った容器
送り火では迎え火以上に
**「静かに、丁寧に行う」**ことが重視されます。
準備はコンパクトで問題ありません。
送り火を焚く時間（8月16日の夕方）
送り火は お盆の最終日である8月16日 に行います。
時間帯は、迎え火と同様に
✔ 8月16日の夕方〜日没前
が一般的です。
この時間帯には、
- ご先祖様が帰る道が明るく、迷わない
- 暑さが和らぎ、火の扱いがしやすい
- 家族が集まりやすい
といった意味が込められています。
地域によっては15日に行う場合もありますが、
多くの家庭では 16日の夕方 にお見送りをしています。
送り火の手順（火を焚き、静かに手を合わせてお見送り）
送り火の手順はとてもシンプルです。
「ご先祖様が無事に帰れるように」という気持ちを込め、静かに行います。
● 送り火の基本手順
① 焙烙に麻がらを並べ、玄関前・門口に置く
迎え火と同じ場所で問題なし。
② ろうそくに火をつけ、麻がらに移して点火する
風が強い場合は風よけを使うと安全。
③ 火が上がったら、静かに両手を合わせる
「ありがとうございました」
「また来年お越しください」
など心の中で感謝を伝える。
④ 火が消えるまで見守る
長時間燃やす必要はなく、麻がらはすぐに燃え尽きます。
⑤ 完全に冷ました後、燃え殻を回収する
次の項目で処理方法を詳しく解説。
ポイント
- 家族がそろって見送りの時間を共有するとより丁寧
- 火を大きくする必要はまったくない
- 送り火＝“感謝の儀式”であることを意識する
燃え残りの処理方法（神社でのお焚き上げ・一般ごみの扱い）
送り火が終わったあとの 燃え殻（灰や炭） は、
ご先祖様とのつながりを象徴する「神聖なもの」ともされています。
地域や家庭によって処分方法は異なり、大きく以下の2つが一般的です。
● ① 神社・お寺でのお焚き上げに持参する
多くの神社・寺院では、
お盆後に迎え火・送り火の灰を お焚き上げ してくれる場合があります。
- お焚き上げの案内がある寺院に持参
- 袋に入れ、軽くまとめて渡す
- 事前に受付時間を確認するとなお安心
ご先祖様への敬意を込めた伝統的な方法です。
● ② 一般ごみとして処分（安全に冷ましてから）
近年はマンション住まいの増加により、
一般ごみとして処分する家庭も増えています。
その際は、
- 完全に冷えるまで放置する
- 不燃ごみ・燃えごみなど地域ルールに合わせて捨てる
- 袋に入れる前に必ず灰が冷えているか確認する
という手順を守りましょう。
※灰は無害なため、一般ごみでも問題ないとされています。
● こんな処理方法も
- 自宅の庭にまく（自然に還す意味で）
- 小さな袋に入れて仏壇にしばらく置く
など、地域の風習に合わせた方法もあります。
送り火は、お盆の締めくくりとなる大切な儀式。
迎え火と同様、難しい作法よりも 「感謝の気持ち」 がもっとも大切です。
地域行事としての送り火｜京都「五山送り火」など有名な儀式
お盆の送り火は、家庭で行う小さな儀式だけでなく、地域全体でご先祖様を送り出す大規模な行事としても根付いています。日本各地で独自の風習があり、その文化や歴史を知ることで、お盆の意味をより深く理解できます。
京都・五山送り火の歴史と意味
京都の夏を代表する行事として知られる「五山送り火」は、毎年8月16日に行われる日本屈指の送り火儀式です。
東山如意ヶ嶽の「大文字」をはじめ、「妙・法」「船形」「左大文字」「鳥居形」の五つの点火は、いずれもご先祖様の魂をしっかりと浄土へお送りするための“目印”として灯されます。
この行事のはじまりは諸説ありますが、平安時代から続くという古い記録も残り、長く京都の人々の信仰と生活に根ざしてきました。火床の準備から点火まで、地域の保存会によって受け継がれている伝統は、毎年多くの人々に「祈り」の時間を思い起こさせます。
長崎・精霊流しなど地方の送り火文化
送り火文化は京都だけではありません。長崎の「精霊流し」は、お盆の終わりに新盆（初盆）のご先祖様をお見送りする独特の儀式として全国的にも有名です。
各家庭や町内ごとに豪華な「精霊船（しょうろうぶね）」を作り、爆竹を鳴らしながらゆっくり海へ運ぶ風景は壮観。その音や光には、亡くなった方を賑やかに送り出すという長崎特有の祈りが込められています。
また、秋田の「西馬音内盆踊り」や富山の「おわら風の盆」なども、送り火とともに先祖を送る意味を持つ地域行事として根強い人気を誇っています。
迎え火・送り火のよくある疑問Q&A
お盆の迎え火・送り火は、地域や家庭によってやり方が異なるため、「正しい方法が分からない」と迷う方も少なくありません。ここでは、特に多い疑問を分かりやすく解説します。
家の庭がない場合はどうすればいい？
庭がなくても問題ありません。
現代では 玄関先・ベランダ・室内での代替方法 が広く行われています。
- 玄関前でロウソクに火を灯す
- LEDろうそくや迎え火セットを室内で使う
- 盆棚（精霊棚）に灯りを置く
火を大きく燃やす必要はなく、「明かりでご先祖様を迎える」という気持ちが大切です。
火を使わないのは失礼にあたる？
結論：失礼にはあたりません。
住宅事情や防災意識から、
- ロウソクだけにする
- LEDライトで代用する
- 絵柄入りの“迎え火ランタン”を使う
といった方法も一般的になっています。
本来の目的は「ご先祖様を安全に迎え、お見送りする」ことなので、形よりも心を優先して大丈夫です。
キリスト教・無宗教でも行っていい？
もちろん問題ありません。
迎え火・送り火は宗教儀式というより、
「亡くなった家族を敬う、日本の伝統的な供養文化」 という位置づけです。
そのため、
- 宗派を気にせず家の習慣として行う
- 宗教的ではなく“先祖を想う行為”として取り入れる
という家庭も増えています。
強制ではなく、 “気持ちのこもった家族行事” と考えてよいでしょう。
13日と16日以外に行う地域もある？
はい、あります。
一般的には
- 8月13日：迎え火
- 8月16日：送り火
ですが、地域によって
- 7月盆（新盆）：東京・横浜の多く
- 15日送り火の地域
- 旧暦で行う地域
など違いが見られます。
その土地の慣習に合わせて行えば間違いありません。
初盆の場合は迎え火・送り火はどうする？
初めて迎えるお盆（新盆・初盆）は特に丁寧に行う家庭が多いです。
基本の流れは同じですが、
- 迎え火は少し早めに丁寧に迎える
- 提灯（白提灯）を用意する
- お供え物を多めに準備する
- 送り火も静かに感謝を込めて行う
といった形で「初めて帰ってくるご先祖様を丁寧に迎える」という意味を込めるのが一般的です。
まとめ｜迎え火・送り火は“感謝を伝える心の時間”
迎え火・送り火は、単に「火を焚く儀式」ではなく、
ご先祖様に感謝を伝え、家族のつながりを感じるための大切な時間 です。
現代では住宅事情も生活スタイルも多様化し、昔ながらのやり方が難しい家庭も少なくありません。ですが、お盆の迎え火・送り火で一番大切なのは、形式ではなく 「敬う気持ち」 です。
形式よりも「敬う気持ち」が大切
火を焚くことができなくても、LEDライトの明かりや小さなろうそくひとつでも、ご先祖様を想う心があれば立派な迎え火・送り火になります。
どんな方法であっても「戻ってきてくれてありがとう」「また来年もお待ちしています」という気持ちを込めれば、十分に意味のあるお盆の過ごし方です。
家族で語らうきっかけにもなる大切な日本の行事
お盆は、普段はなかなか話す機会のない
家族のルーツ・ご先祖様の話・思い出
を語り合う、貴重なきっかけにもなります。
迎え火・送り火を通して、
- 子ども世代に伝統を伝える
- 家族で静かに手を合わせる時間をつくる
- ご先祖様とつながる感覚を取り戻す
など、心があたたまる瞬間が生まれます。
迎え火・送り火は、形が変わっても忘れずに続けたい日本の大切な文化。
今年のお盆は、ぜひ “感謝の気持ち” を込めて家族でゆっくりと過ごしてみてください。
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